他语气平淡，却字字如山雨欲来：“是漕丁懒惰，需要更多人力？还是你衙门里的书吏算盘不精，账目混乱？抑或是……”

他微微一顿，每一个字都像冰锥砸下：

“你心思都用在别处，以致公务懈怠，连最基本的账目都核不清楚了？”

谢衡冷汗涔涔，这分明是鸡蛋里挑骨头。

漕运损耗受天气、河道、人工等多种因素影响，略有浮动实属正常。

往年也没见陛下发这么大的火，今天是怎么回事？

“陛下明鉴！此事……此事臣可详细说明……”他急忙想要分辩。

“朕不想听你解释！”萧驭猛然打断，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“朕只看结果！结果就是账目不清，差事办得糊涂！”

他环视噤若寒蝉的百官，目光最终落回面如死灰的谢衡身上：

“谢衡，朕念你初涉部务，给你机会。你却如此玩忽职守，心浮气躁！今日罚你半年俸禄，回去给朕好好想想，该如何当差！若再让朕发现你因私废公，你这工部郎中的位置，有的是人能坐！”

“臣……臣遵旨。”谢衡羞愤得无地自容，在满朝文武各异的目光中，几乎是从牙缝里挤出这句话。

他能感觉到那些目光中的探究、鄙夷，甚至还有幸灾乐祸。

下朝回府，谢衡憋了一肚子的邪火。

他百思不得其解，陛下为何突然发难？"