谢明霁突然笑出声，笑得眼眶发红："所以他急着拍卖我的守贞锁钥匙。只要我失节，所有罪名都能推给一个自甘堕落的逆子。"

他扯开衣襟，心口处淡粉的疤痕像朵将谢的桃花，"十四岁那年我撞破他们私铸官银，这道疤就是那时留下的。"

烛芯爆出个灯花。我望着他胸口伤痕，突然想起三年前那个暴雨天。

少年跪在贡院石阶上，任凭雨鞭抽打也不肯低头，怀里紧紧护着被撕碎的《治河策》。

那时他的眼神与此刻重叠，都是淬了火的琉璃，美得惊心，脆得易碎。

"睡吧。"我拉过锦被盖住他满身伤痕，"明日宗正寺卿要来验身。"

他猛地攥住我衣袖："验身？"

"毕竟本宫花了三万两黄金。"我拂开他额前汗湿的发丝，触到一片滚烫，"按律，未成婚的男子在妻主府中过夜，需由宗正寺查验守贞锁是否完好。"

谢明霁突然支起身子，散开的衣襟滑到肘间，烛光在他锁骨凹陷处投下颤动的阴影，喉结上下滚动，像是艰难地吞咽着什么。

他水色的唇瓣微微颤抖，几乎咬出血来，带着一丝孤注一掷的决然开口：“若我说……”

顿了顿，深吸一口气，像是鼓起莫大的勇气，“若我说他们以查验贞洁之名，强开我的守贞锁，却未能得逞呢？”

药碗在地上炸开褐色的花。

白芷慌忙跪地收拾，我抬手示意她退下。

满室寂静中，谢明霁的喘息声格外清晰，像被困在蛛网里的蝶。